Cartographier la difficulté d'identification des Lépidoptères et produire les outils pour la lever
Programme
IDENT
Coordination scientifique
PatriNat (MNHN)
Approche
5 axes de travail
Coordination
14 bénévoles + salariée
Toute donnée d'observation commence par une identification. Et toute identification n'a pas la même difficulté : certaines espèces se reconnaissent au premier coup d'œil, d'autres exigent un examen morphologique fin, d'autres encore ne sont distinguables que par séquençage génétique. Cette difficulté varie aussi dans l'espace : telle espèce est inconfondable dans un département, mais sympatrique avec une espèce-sœur dans un autre.
Le projet IDENT vise à structurer toute cette information : identifier les complexes d'espèces problématiques, documenter les critères de distinction, produire les guides et tutoriels, et rendre cette connaissance accessible à tous les observateurs, dès la saisie de leurs données sur Artemisiae.
Pour structurer la difficulté d'identification, PatriNat a développé deux concepts complémentaires.
Un singleton est une espèce considérée comme inconfondable en France métropolitaine : aucune autre espèce ne lui ressemble suffisamment pour qu'il y ait risque de confusion. Le Machaon, le Citron, le Vulcain, le Sphinx tête-de-mort sont des exemples typiques. Pour ces espèces, l'identification est immédiate, accessible aux débutants, et ne nécessite aucune investigation particulière.
Un agrégat, à l'inverse, est un ensemble d'espèces susceptibles d'être confondues entre elles. Les Hespéries du genre Pyrgus, plusieurs Mélitées, de nombreuses Noctuelles du genre Euxoa, des géomètres du genre Eupithecia sont autant d'exemples d'agrégats où la distinction demande un examen attentif, voire la dissection des armures génitales ou le séquençage moléculaire.
Mais ce qui rend la question vraiment intéressante, c'est que la difficulté d'identification varie dans l'espace. Une espèce peut être inconfondable dans un département où elle est seule, et devenir difficile à distinguer dès qu'on entre dans la zone de sympatrie d'une espèce-sœur. C'est pourquoi le projet IDENT articule en permanence la documentation des agrégats avec les cartes de répartition départementales, mises à jour dans le cadre du programme ABDSM (Atlas de la Biodiversité Départementale et des Secteurs Marins) de PatriNat.
La typologie développée par PatriNat structure l'effort d'identification en cinq niveaux d'investigation croissants. Chaque espèce, à chacun de ses stades biologiques, peut être positionnée sur cette échelle.
L'espèce est évaluée comme inconfondable après expertise. Singleton.
Distinction possible sur photo ou observation directe, sans capture.
Capture nécessaire pour observer certains critères (face ventrale, dessous des ailes, etc.).
Examen des armures génitales nécessaire (dissection). Exige une expertise spécialisée.
Identification par barcoding moléculaire (CO1) ou marqueurs nucléaires complémentaires.
Une typologie appliquée à chaque stade biologique. La difficulté d'identification n'est pas la même selon que l'on observe un imago, une chenille, une chrysalide ou une mine foliaire. Le projet IDENT documente la difficulté pour chaque stade pertinent. À ce jour, les mines foliaires de 11 espèces de Lépidoptères sont par exemple considérées par expertise comme des singletons : elles permettent une identification certaine sans avoir besoin d'observer le papillon adulte. Pour la déclinaison opérationnelle de cette typologie dans Artemisiae, voir le référentiel des niveaux de détermination.
La qualité d'une donnée naturaliste se joue dès la phase d'identification. Une espèce mal identifiée à la saisie est, dans le meilleur des cas, signalée par les validateurs et corrigée. Dans le pire, elle reste dans la base et fausse les analyses ultérieures : cartes de répartition, suivis temporels, modèles de distribution. Structurer la connaissance sur la difficulté d'identification permet d'agir au moment de l'acquisition, pas seulement en aval.
L'enjeu est aussi pédagogique. Distinguer clairement les espèces faciles (singletons, T1-T2) des complexes nécessitant une expertise permet d'orienter les programmes de science participative et les nouveaux bénévoles vers des espèces accessibles, sans les décourager par des identifications trop ardues. C'est un levier essentiel pour élargir et fidéliser le réseau d'observateurs.
Au-delà de l'usage interne à oreina, ce travail bénéficie à l'ensemble des dispositifs de suivi naturaliste. Le dispositif européen EU-PoMS (European Pollinator Monitoring Scheme), qui intègre désormais les Lépidoptères nocturnes au suivi standardisé des pollinisateurs, repose lui aussi sur la fiabilité des identifications de terrain — et oreina, en tant que structure de référence désignée pour les Lépidoptères nocturnes, y apporte le socle qu'IDENT construit.
oreina pilote au sein de PatriNat le volet Lépidoptères de la base de connaissance sur la difficulté d'identification. Le travail est porté par un comité technique interne (COTECH IDENT) qui rassemble 14 bénévoles experts, spécialistes de différents groupes taxonomiques, appuyés par la coordinatrice scientifique salariée. Le projet est étroitement articulé avec le projet QUALIF, dont il est l'ingrédient méthodologique central pour la qualification des données acquises sur Artemisiae.
Le travail d'oreina s'organise autour de quatre volets complémentaires :
Toutes ces ressources sont diffusées en libre accès via le portail Artemisiae, qui est conçu comme le vecteur principal de ce corpus documentaire.
Le travail conduit dans le projet IDENT n'a de sens que s'il dépasse les murs d'oreina. Typologie de la difficulté, agrégats identifiés, cartes de répartition, fiches diagnostiques : tout ce qui sort de ce travail d'expertise est pensé comme un bien commun, librement réutilisable par les bases de données naturalistes, les bureaux d'étude, les gestionnaires d'espaces, les chercheurs, les programmes de science participative et les enseignants.
Faune-France, GBIF, SINP régional, INPN… La typologie IDENT et les cartes ABDSM sont mobilisables par toutes les plateformes pour fiabiliser leur validation, sans avoir à reconstruire le travail.
Diagnostics ZNIEFF, études d'impact, plans de gestion d'espaces protégés : les agrégats et niveaux de difficulté éclairent l'effort d'inventaire nécessaire et le degré de confiance attribué aux observations de terrain.
Les jeux de données qualifiés grâce à IDENT constituent des références pour la modélisation de distribution, les études phénologiques, l'analyse des dynamiques de populations.
Programmes de sciences participatives, formations de naturalistes, ateliers de détermination : orienter les apprentis vers des espèces accessibles avant les complexes ardus, c'est le levier qui fidélise les nouveaux observateurs.
Une validation qui peut servir partout. Une donnée qualifiée selon les référentiels IDENT — bon stade, bon niveau de difficulté, bonne sympatrie, bons critères mobilisés — est une donnée universellement défendable. Que cette donnée vienne d'Artemisiae, d'une autre plateforme nationale ou régionale, d'un inventaire conventionné : la même grille s'applique. C'est ce qui fait que le travail d'oreina, conduit pour qualifier ses propres données, se traduit aussi par un référentiel partagé pour tous ceux qui validateront, demain, n'importe quelle observation de Lépidoptère en France.
Libre
Diffusion en accès libre, sans inscription préalable.
Citable
Référentiels et fiches référencés, citables dans les publications et rapports d'étude.
Évolutif
Mise à jour continue par le COTECH IDENT au fil des connaissances acquises par le réseau.
État du chantier en cours et objectifs à l'horizon 2028.
14
bénévoles experts mobilisés au sein du comité technique IDENT
6 141
taxons attribués dans le référentiel des niveaux de détermination d'Artemisiae
5
niveaux de difficulté dans la typologie PatriNat (T1 à T5)
~10
guides et fiches d'identification à produire d'ici 2028
839
cartes ABDSM de répartition départementale déjà réalisées pour les Lépidoptères
115
cartes ABDSM mises à jour en 2024 (Rhopalocères et Zygènes principalement)
100 %
des agrégats d'espèces du suivi européen EU-PoMS pris en charge d'ici 2028
Sources : documents projet IDENT et bilan d'activité 2024 d'oreina.
Le travail d'IDENT n'a pas vocation à rester confiné dans une base de données institutionnelle : il est conçu pour irriguer directement la pratique des observateurs sur Artemisiae.
Lorsqu'un observateur saisit une donnée sur Artemisiae, la plateforme peut désormais lui signaler que l'espèce déclarée appartient à un agrégat connu, et lui indiquer la nature des risques de confusion dans son département. Selon la difficulté typologique, elle peut suggérer une confirmation par photo de critères spécifiques, signaler la nécessité d'un examen morphologique, ou orienter vers un guide dédié.
Cette aide contextuelle évite des erreurs en amont et renforce la qualité de la donnée dès l'origine, sans alourdir le processus de saisie pour les espèces inconfondables.
Pour les naturalistes en formation continue, IDENT fournit une véritable cartographie progressive de la difficulté. Un débutant peut consulter la liste des singletons (T1) et des espèces faciles (T2) de sa région : autant d'objectifs accessibles pour acquérir une première compétence solide. Un naturaliste plus avancé peut s'attaquer aux agrégats T3-T4 avec les guides illustrés produits par l'association.
Les fiches taxons d'Artemisiae intègrent désormais ces informations : niveau de difficulté, agrégats associés, critères distinctifs, lien vers les guides. C'est un outil unique en France pour comprendre, espèce par espèce, le degré de fiabilité qu'on peut accorder à une identification de terrain.
Recensement des agrégats et typologie de la difficulté par les experts du COTECH.
Rédaction des fiches, clés et guides de dissection. Diffusion via Artemisiae.
Signalement automatique des risques de confusion lors de la saisie sur Artemisiae.
Données plus fiables, validation facilitée, et le cycle alimente en retour la cartographie.
Documenter un complexe d'espèces ne suffit pas : encore faut-il que les critères, les pièges et les cas-limites soient transmis aux observateurs et aux validateurs. Les Labo Lépidos sont le format pédagogique d'oreina pour cela : des sessions courtes, animées par un spécialiste, qui prennent un agrégat précis et le décortiquent pas à pas.
Chaque Labo Lépido associe un webinaire en direct (avec questions du public) et un support téléchargeable réutilisable, pensé comme un véritable outil de travail pour la saisie sur Artemisiae.
30 à 40 minutes pour traiter un agrégat ou un complexe d'espèces, animé par un référent du COTECH.
Diaporama et synthèse PDF, librement réutilisables pour la formation et la validation des données.
Adhérents et non-adhérents bienvenus. Les replays restent accessibles en libre accès après la session.
Spécialistes ou observateurs : la communauté propose les agrégats à traiter et peut animer ses propres sessions.
Premier Labo Lépido en ligne : le complexe Hoplodrina. Sept espèces en France, dont une redécouverte en 2020, un taux d'erreur d'identification estimé supérieur à 30 % sur Artemisiae : un cas d'école pour ouvrir la série. Diaporama, replay et clés pratiques sont disponibles sur la page dédiée.
Les outils d'identification automatique par intelligence artificielle se développent rapidement. Leur fiabilité dépend toutefois des données d'entraînement : la plupart des modèles disponibles aujourd'hui ont été développés à partir de corpus dominés par les contributions nord-européennes, et leurs performances chutent sensiblement sur les faunes méridionales, alpines, pyrénéennes ou corses, sous-représentées dans les jeux de données.
oreina a fait le choix de contribuer activement à l'amélioration de ces outils, plutôt que de les rejeter. Le projet IDENT prévoit le partage des bases de données photographiques de l'association pour augmenter la performance des modèles sur la faune française, accompagné d'une expertise nationale d'évaluation. L'idée n'est pas de remplacer le validateur humain par un algorithme, mais de fournir aux développeurs d'IA les corpus représentatifs qui leur manquent, et de mettre en place les protocoles d'évaluation indépendants permettant de mesurer la fiabilité réelle des modèles, espèce par espèce et région par région.
À terme, l'articulation idéale est claire : l'IA pour les espèces inconfondables et pour suggérer une première identification, l'expertise humaine pour les agrégats critiques et la validation des cas sensibles.
Ressources externes, outils dérivés et publications associées au projet IDENT.
Référentiel à 7 niveaux + catégories mines/fourreaux. Fichier en accès libre, versionné, citable.
Webinaires courts dédiés aux complexes d'espèces. Replays et supports en libre accès.
Corpus documentaire d'identification accessible en libre accès.
Atlas de la Biodiversité Départementale et des Secteurs Marins (PatriNat).
Bilan d'activité IDENT 2024 d'oreina.
Le projet IDENT mobilise une diversité de compétences : expertise taxonomique, pédagogie, photographie, illustration. Plusieurs voies de contribution sont ouvertes.
Vous êtes spécialiste d'un groupe (Géomètres, Noctuelles, Microlépidoptères, Hespéries...) et vous identifiez régulièrement les agrégats critiques de votre groupe ? Rejoignez le COTECH IDENT pour contribuer à la documentation des complexes d'espèces.
Photographies de critères distinctifs, schémas d'armures génitales, illustrations comparatives : tous les documents iconographiques de qualité enrichissent les guides. Une mention systématique de l'auteur est intégrée à chaque support.
Avant publication, les clés sont testées par des naturalistes de différents niveaux pour vérifier leur clarté et leur ergonomie. Si vous avez du temps pour quelques sessions de relecture critique, votre regard est précieux.
Vous souhaitez animer une session sur un agrégat que vous maîtrisez, ou suggérer un complexe d'espèces qui mériterait d'être traité ? Tout est centralisé sur la page Labo Lépidos, où vous pouvez consulter les sessions disponibles et déposer votre proposition.
Que vous souhaitiez intégrer le COTECH, partager des illustrations, tester des clés ou participer aux ateliers, votre contribution renforce la qualité des identifications et l'autonomie des observateurs.
IDENT est l'un des cinq projets scientifiques que conduit oreina pour la connaissance des Lépidoptères de France. Il est étroitement articulé avec le projet QUALIF, dont il est l'ingrédient méthodologique central.
